Un gigant tech pregătește concedieri masive pentru a finanța expansiunea în inteligență artificială
Compania americană Oracle pregătește reduceri importante de personal în lunile următoare, pe fondul unei restructurări ample și al unei strategii agresive de investiții în infrastructura pentru inteligență artificială, scrie Financial Times.
Grupul a alocat fonduri suplimentare pentru costuri de restructurare și susține că instrumentele bazate pe inteligență artificială (AI) cresc eficiența echipelor, reducând nevoia de angajați în anumite departamente.
Într-un document depus la U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) după publicarea rezultatelor financiare trimestriale, compania a anunțat că a suplimentat cu 500 de milioane de dolari bugetul destinat restructurării. Astfel, fondul total pentru anul fiscal curent a ajuns la 2,1 miliarde de dolari, semnificativ peste nivelurile din anii precedenți. Analiștii consideră că o asemenea sumă indică planuri extinse de concedieri.
Investițiile în AI pun presiune pe costuri
Strategia Oracle este puternic orientată spre dezvoltarea infrastructurii necesare inteligenței artificiale, în special centre de date de mare capacitate. Aceste investiții sunt însă costisitoare și au determinat compania să își crească nivelul de îndatorare.
Datoria pe termen lung a Oracle, incluzând leasingurile operaționale, se ridică la aproximativ 143 de miliarde de dolari, după ce compania a atras recent 25 de miliarde de dolari printr-o emisiune de obligațiuni. O parte din aceste fonduri sunt destinate extinderii rețelei globale de centre de date, necesare pentru rularea și antrenarea modelelor de inteligență artificială.
În același timp, compania este supusă presiunilor din partea investitorilor, care urmăresc atent costurile generate de această strategie ambițioasă.
În comunicările către investitori, Oracle a subliniat că noile instrumente de programare bazate pe inteligență artificială pot accelera procesul de dezvoltare software. Potrivit companiei, aceste tehnologii permit crearea unui volum mai mare de produse într-un timp mai scurt și cu mai puțini angajați.
Această schimbare tehnologică ar putea avea un impact direct asupra structurii forței de muncă. O parte dintre rolurile tradiționale, în special cele din dezvoltarea software sau din activitățile de suport, ar putea deveni redundante pe măsură ce procesele sunt automatizate.
Analiștii de pe piață spun că majorarea fondului de restructurare este un semnal clar. Rishi Jaluria, analist la RBC, consideră că o creștere de 500 de milioane de dolari a bugetului pentru restructurare indică planuri concrete de reducere a personalului.
Angajații, îngrijorați după semnalele conducerii
Deși planurile de concedieri nu au fost discutate oficial într-o întâlnire generală recentă cu angajații, mesajele conducerii au alimentat îngrijorările din interiorul companiei. În cadrul unei reuniuni organizate în birourile Oracle din Nashville, care urmează să devină noul sediu central al grupului, directorii executivi Clay Magouyrk și Mike Sicilia au prezentat rezultate financiare solide și au evidențiat oportunitățile aduse de inteligența artificială.
Totuși, ei au menționat și faptul că AI-ul poate automatiza o mare parte din activitățile de programare și prototipare a produselor software. Pentru mulți angajați, aceste declarații au fost interpretate ca un indiciu că reducerile de personal ar putea fi anunțate în viitorul apropiat.
Oracle a început deja procesul de restructurare în a doua jumătate a anului trecut. Între august și septembrie, compania a concediat peste 3.000 de angajați din Statele Unite, Canada și India. Potrivit unor surse din interiorul companiei, restructurarea a vizat în special nivelul de management mediu din departamentele de vânzări și marketing.
Din fondul total de restructurare, aproximativ 982 de milioane de dolari au fost deja utilizați, în mare parte pentru plata compensațiilor acordate angajaților concediați. Asta înseamnă că Oracle mai are la dispoziție circa 1,1 miliarde de dolari pentru alte măsuri similare până la finalul anului fiscal, pe 31 mai.
Unii analiști cred că numărul total de concedieri ar putea deveni mult mai mare. Estimările indică faptul că grupul ar putea reduce până la 30.000 de locuri de muncă și chiar ar putea vinde anumite divizii pentru a finanța investițiile în inteligență artificială.
Reacția pieței și perspectivele companiei
În ultimul an, evoluția bursieră a Oracle a fost volatilă. Acțiunile companiei au scăzut cu peste 50% față de maximul atins în septembrie, după anunțarea unui acord major privind centrele de date pentru OpenAI. Investitorii au devenit atunci mai precauți față de dimensiunea investițiilor necesare pentru dezvoltarea infrastructurii AI.
Cu toate acestea, titlurile companiei au recuperat o parte din pierderi, crescând cu aproape 10% după publicarea celor mai recente rezultate financiare și a estimărilor pozitive privind veniturile viitoare.
