Clint Hill, agentul Secret Service care s-a aruncat în limuzina decapotabilă a președintelui John F. Kennedy în Dallas, într-o încercare eroică de a-l proteja de focurile de armă fatale trase de Lee Harvey Oswald de la fereastra de la etajul al șaselea al Texas School Book Depository, a murit pe 21 februarie la domiciliul său din Belvedere, California, anunță The Washington Post. Avea 93 de ani.
Avea insuficiență cardiacă congestivă și alte afecțiuni, a declarat soția sa, Lisa McCubbin Hill.
În timp ce cortegiul prezidențial trecea prin Dealey Plaza pe 22 noiembrie 1963, Hill stătea de veghe pe bordul unui vehicul al Serviciilor Secrete care se deplasa la câțiva metri în spatele limuzinei decapotabile a lui Kennedy. Prima Doamnă Jacqueline Kennedy stătea lângă soțul ei pe bancheta din spate și făcea cu mâna mulțimii.
În jurul orei 12:30 p.m., Oswald a tras primul foc, apoi altul. Hill l-a văzut pe președinte apucându-și gâtul rănit. În timp ce Hill era pe punctul de a ajunge la mașina președintelui, Oswald a tras din nou, lovindu-l pe președinte în cap.
În timp ce limuzina se îndepărta în viteză, Hill - 1,80 m și o constituție atletică - a sărit pe portbagaj în momentul în care Prima Doamnă s-a urcat pe spătarul scaunului pentru a recupera o parte din craniul soțului ei. Momentul extraordinar a fost surprins într-o fotografie realizată de un fotograf Associated Press și în filmul înregistrat de Abraham Zapruder cu o cameră de filmat de acasă.
După 12 ani, în timpul primului interviu al lui Hill despre asasinat, corespondentul emisiunii „60 Minutes”, Mike Wallace, l-a întrebat pe acesta: „A existat ceva ce Serviciul Secret sau Clint Hill ar fi putut face” pentru a preveni moartea președintelui?
Hill a reflectat la întrebare timp de câteva secunde. „Clint Hill, da”, a spus el.
„Ce vreți să spuneți?” i-a răspuns Wallace.
„Dacă aș fi reacționat cu cinci zecimi de secundă mai repede, poate cu o secundă mai repede, eu nu aș fi fost astăzi aici”, a spus Hill, recunoscând că a vrut să primească el glonțul destinat președintelui Kennedy.
''Secret Service este profund întristat de decesul lui Clint Hill'', a anunţat luni, într-un comunicat, serviciul însărcinat cu protecţia personalităţilor politice din SUA, salutând ''devotamentul său nezdruncinat'' faţă de familia Kennedy în timpul acestei tragedii, dar şi faţă de preşedinţii Dwight Eisenhower, Lyndon Johnson, Richard Nixon şi Gerald Ford.
Bântuit de ceea ce considera a fi un eşec personal, Clint Hill a părăsit Secret Service în 1975, la vârsta de 43 de ani.
Editor : Marina Constantinoiu
