Scandal în Olanda. Ministrul de externe demisionează recunoscând că a mințit despre o întâlnire cu Putin

Ministrul olandez de Externe Halbe Zijlstra a demisionat marţi, recunoscând în faţa Camerei inferioare a Parlamentului că a minţit cu privire la prezenţa sa în cursul unei întâlniri cu preşedintele rus Vladimir Putin, relatează AFP, preluată de News.ro.  Guvernul a reușit însă să supraviețuiască unei moțiuni de cenzură depuse ca urmare a acestui scandal. 

Minciuna care l-a costat fotoliul pe Halbe Zijlstra a avut loc în 2016, când a dezvăluit, în cursul unui miting, afirmaţii ale lui Vladimir Putin, pe care acesta le-ar fi făcut în prezenţa sa, în urmă cu zece ani. Halbe Zijlstra a afirmat că preşedintele rus a spus că vrea să reconstruiască o „Rusie Mare” prin „anexarea Belarusului, Ucrainei şi Balcanilor”.  Ministrul demisionar a pretins că l-a auzit pe Putin făcând declaraţia respectivă în faţa unor oameni de afaceri. Însă Zijlstra, aflat în post de doar patru luni, a mărturisit luni că nu a fost prezent la această întâlnire cu Vladimir Putin. El a explicat că a mințit că a fost prezent la această întâlnire pentru a putea să divulge afirmaţiile lui Putin, însă fără să-şi dezvăluie sursa.

„Nu văd altă opţiune, astăzi, decât să-mi prezint demisia Maiestăţii Sale regelui”, a declarat ministrul, evident emoţionat, punând capăt unei polemici tot mai ample în Olanda şi în contextul în care urma să plece, câteva ore mai târziu, într-o vizită oficială în Rusia. 

„Nu ar fi trebuit, într-adevăr, să fac asta. Îmi pare rău”, le-a spus el deputaţilor.

Şeful diplomaţiei a recunoscut luni că a minţit într-o controversă implicând Rusia, țară pe care Olanda o acuză cu regularitate că distorsionează realitatea mai ales în cazul dosarul zborului MH17, un avion de linie doborât în 2014 deasupra Ucrainei.

„Este vorba despre credibilitatea ministrului Afacerilor Externe al Regatului Olandei. Această credibilitate ar trebui să fie în afara oricărei îndoieli atât în interiorul, cât şi în exteriorul ţării”, a declarat ministrul, după ce şi-a anunţat demisia, în contextul în care urma să îl întâlnească miercuri pe omologul său rus Serghei Lavrov.

Numirea în octombrie a lui Zijlstra la Externe, în fragila coaliţie de patru partide, a ridicat îndoieli din cauza lipsei sale de experienţă la nivel diplomatic.

Pe de altă parte, Parlamentul olandez a respins marţi seara o moţiune de cenzură împotriva guvernului condus de premierul Mark Rutte, după demisia ministrului de externe Halbe Zijlstra, informează Agerpres. Geert Wilders, liderul Partidului pentru Libertate (PVV), depusese moţiunea dorind să sancționeze reacţia premierului Rutte la mincinuna recunoscută de Zijlstra.

Zijlstra a recunoscut într-un interviu publicat la sfârşitul săptămânii trecute de cotidianul De Volkskrant că nu a participat la întâlnirea despre care povestea încă din 2014, la conferinţe ale Partidului Poporului pentru Libertate şi Democraţie (VDD, formaţiunea de guvernământ condusă de Rutte), 

Marţi, când ministrul a luat cuvântul în plenul Parlamentului anunțându-şi demisia, a declarat: „Trăim într-o ţară unde adevărul contează. Iată de ce nu văd altă opţiune decât aceea de a demisiona”. După mai puţin de patru luni ca şef al diplomaţiei olandeze, el a ajuns la concluzia că „funcţia trebuie să fie mai presus de orice dubii, atât pe plan intern, cât şi în străinătate”.

Dezbaterea legislativului a continuat fără Zijlstra, iar premierul Rutte a recunoscut că a greşit subestimând gravitatea articolului din De Volksrant, despre care fusese informat de ministrul demisionar încă de la sfârşitul lui ianuarie.  „Am considerat că poate continua ca ministru, cu o explicaţie bună. Am apreciat că minciuna sa a fost un păcat, dar nu un păcat de moarte”, şi-a justificat el omisiunea de a informa Parlamentul.

Cu toate acestea, moţiunea de cenzură nu a întrunit votul majorităţii.

Interimatul la conducerea Ministerului de Externe al Olandei a fost preluat de Sigrid Kaag, deţinătoarea portofoliului comerţului exterior.