Discuţiile vor avea loc într-o atmosferă glacială, având în vedere tensiunile între Bruxelles şi Moscova, după ce Ucraina, influenţată de Rusia, a refuzat în noiembrie să semneze acordul de asociere cu Uniunea Europeană.
De altfel, criza din Ucraina va fi tema principală a discuţiilor, alături de relaţiile comerciale bilaterale. Cele două părţi se învinuiesc reciproc de amestec în criza de la Kiev.
Deşi, în mod obişnuit, summitul trebuia să se desfăşoare de-a lungul a două zile, de data aceasta reuniunea se va rezuma la doar câteva ore, într-un cadru restrâns.