Agenția Spațială Europeană a lansat o navă spațială care va explora planeta Jupiter și trei dintre cele mai mari și mai interesante luni ale sale. Misiunea „Juice” este o aventură în căutarea formelor de viață extraterestră de pe aceste corpuri cerești, relatează CNN.
Misiunea a fost lansată vineri la bordul unei rachete Ariane 5 din portul spațial din Kourou, Guyana Franceză, după ce lansarea a fost amânată ieri din cauza fulgerelor.
Setarile tale privind cookie-urile nu permit afisarea continutul din aceasta sectiune. Poti actualiza setarile modulelor coookie direct din browser sau de aici – e nevoie sa accepti cookie-urile social media
Nava spațială s-a separat de racheta Ariane 5 la 28 de minute după lansare. Pe parcursul următoarelor 17 zile, Juice își va desfășura panourile solare, antenele și alte instrumente, urmate de trei luni de testare și pregătire.
Nava va avea nevoie de 8 ani pentru a ajunge la Jupiter, cea mai mare planetă din sistemul nostru solar.
După ce va ajunge la destinație, în iulie 2031, nava spațială va petrece aproximativ trei ani și jumătate orbitând gigantul gazos și efectuând zboruri în apropierea a 3 dintre lunile sale: Ganymede, Callisto și Europa. Spre sfârșitul misiunii, Juice se va concentra exclusiv pe orbita lui Ganymede, devenind prima navă spațială care a orbitat vreodată o lună din sistemul solar exterior.
Există multe date care indică faptul că aceste lumi înghețate au oceane cu apă lichidă în adâncurile lor. Cu ajutorul sondei spațiale va fi posibil să ne dăm seama dacă oceanele ascunse ale acestor corpuri cerești au capacitatea de a ține în viață organisme microbiene simple.
Neavând destulă energie pentru a trimite sonda spațială până la Jupiter, Juice va trebui să se folosească de forța gravitațională a altor planete, precum Pământul și Venus, pentru a se „arunca” spre destinația dorită.
Juice va observa sateliții naturali ai lui Jupiter pe lângă care va trece de 35 de ori înainte de a se așeza pe orbită în jurul lui Ganymede.
„Vom ști adâncimea oceanului, conținutul de sare, cât de adâncă este crusta deasupra oceanului și dacă oceanul se atinge de mantaua stâncoasă”, a explicat Prof. Michele Dougherty, investigatorul principal al magnetometrului de la Colegiul Imperial din Londra.
Prof. Lewis Dartnell, un astrobiolog de la Universitatea Westminster, este de părere că, dintre toți sateliții naturali pe care Juice îi va monitoriza, Europa este cel mai promițător.
„Șansele de a găsi forme de viață pe Europa sunt mult mai mari decât de a găsi viață pe Marte astăzi”, a adăugat el.
Editor : M.B.
