„Odată ce grosul celor 300.000 de mobilizați a ajuns în Ucraina, Putin a început să permită Ministerului rus al Apărării să își reafirme rolul de lider”, potrivit ISW.

Experții ISW enumeră evenimentele care au avut loc de la începutul acestui an: La 11 ianuarie, Putin l-a numit pe Valeri Gherasimov în funcția de comandant al teatrului de operațiuni. Ministerul Apărării a început să integreze activ corpurile de armată ale autoproclamatei RPD și RPL în Forțele Armate Ruse iar departamentul militar încearcă să limiteze gruparea de mercenari „Wagner” în obținerea de muniție și a oprit recrutarea de prizonieri.

În plus, Ministerul Apărării ia în considerare posibilitatea de a restricționa activitățile „corespondenților militari” și de a introduce noi reguli de disciplină. „Eforturile clare ale lui Putin de a pregăti poporul rus pentru un război prelungit sugerează că el și-a dat seama că doar Ministerul rus al Apărării poate susține în mod realist forțele mari mecanizate de care are nevoie pentru a avea vreo speranță de a-și realiza ambițiile în Ucraina”, concluzionează experții ISW.