„Aproximativ 90 la sută din personal a fost retras din Debalţeve în ultimele 24 de ore”, a declarat Stelmah în cadrul unei întâlniri cu presa, negând că militarii ar fi încercuiţi. „Operaţiunea se apropie de final”, a precizat el.
„Nu dezvăluim toate detaliile. Un coridor special a fost creat pentru retragerea trupelor, acesta fiind protejat de artilerie”, a adăugat el.
Luptele au continuat în acest oraş strategic în pofida acordului de încetare a focului de la Minsk, care a intrat în vigoare duminică. Forţele separatiste susţin că au preluat controlul asupra oraşului şi le-au oferit trupelor ucrainene şansa de a se preda şi de a depune armele, o afirmaţie negată de Kiev.
Guvernul a recunoscut însă că mai mulţi militari au fost luaţi prizonieri, dar nu a precizat care este numărul lor exact.
