Telescopul spațial James Webb, cel mai puternic construit vreodată, trimis în spațiu la începutul acestui an, a fost lovit de un „micrometeorit de mărimea prafului”. Conform NASA, micrometeoritul a lovit un segment din oglinda principală a telescopului între 23 și 25 mai. În ciuda unui „efect marginal detectabil în date”, telescopul încă funcționează „la un nivel care depășește toate cerințele misiunii”, mai transmite NASA.
Oglinda a fost „proiectată pentru a rezista bombardamentelor din mediul micrometeoritic pe orbita sa în jurul Soare-Pământ L2, cu particule de mărimea prafului care zboară cu viteze extreme”, a mai transmis Agenția Spațială americană, conform dpa, citată de Agerpres.
„Oglinzile telescopului sunt expuse spaţiului, aşa că ne-am aşteptat ca impacturi ocazionale cu micrometeoriţi să degradeze ușor performanţa telescopului de-a lungul timpului”, a spus Lee Feinberg din cadrul NASA.
Feinberg a precizat că telescopul a susţinut patru „loviri măsurabile de micrometeoriţi” mai mici, însă evenimentul de la sfârşitul lunii mai a fost „mai mare decât previziunile noastre privind degradarea”.
James Webb a fost lansat în spaţiu în 25 decembrie cu un lansator Ariane de la baza spaţială europeană Kourou din Guyana Franceză, cu aproape doi ani mai târziu decât fusese planificat iniţial.
Citiți și: NASA anunță când vor fi publicate primele imagini ştiinţifice realizate de telescopul spaţial James Webb
Oamenii de ştiinţă speră că imaginile telescopului vor oferi informaţii despre perioada de după Big Bang, din urmă cu aproximativ 13,8 miliarde de ani.
A fost nevoie de aproximativ 30 de ani şi de circa 10 miliarde de dolari americani pentru dezvoltarea telescopului spaţial James Webb. El îi urmează telescopului Hubble, utilizat peste 30 de ani.
Editor : Adrian Dumitru
