O tânără diagnosticată cu autism va intra în istorie ca fiind prima concurentă cu o astfel de afecțiune care participă la concursul de frumusețe Miss Florida.
Rachel Barcellona, în vârstă de 22 de ani, a crescut cu autism, iar mama ei, care este asistentă medicală a ajutat-o să-și depășească limitele. Tinerei i s-a spus, de mică, să-și „limiteze așteptările” în viață, potrivit CNN.
„Mi s-a spus că nu o să termin nicio școală și că nu o să am niciun prieten. Cam tot ce ar putea fi rău urma să mi se întâmple pentru că am autism”, a spus Barcellona.
Tânăra, originară din Tampa, a participat la concursuri de frumusețe încă de la vârsta de 5 ani. Ea este acum cântăreață, apărătoare a drepturilor persoanelor cu dizabilități, studentă la Univesitatea South Florida și un model pentru copiii cu probleme, pe care aceasta îi ajută.
„Vreau să-mi folosesc vocea pentru a-i inspira și pe alții. Conștientizarea este ok, dar avem nevoie de acceptare”, a spus tânăra.
Rachel Barcellona a fost diagnosticată cu sindromul Asperger – o afecțiune din spectrul autistic ce se caracterizează prin comportament repetitiv, afectându-i astfel comunicarea, dar și cu epilepsie și cu afecțiunea neurologică dispraxie și tulburarea de învățare discalculie.
Legat de faptul că juriul de la concurul de frumusețe aduce în vorbă dizabilitatea ei, Barcellona spune că nu o afectează negativ și că „este foarte capabilă să inspire oamenii” și să câștige titlul de miss.
Rundele preliminare pentru Miss Florida au loc în perioada 25-26 iunie, iar finala pe 29 iunie.
